PONOROGO – Jumat pagi, 22 Agustus 2025. Matahari baru saja menampakkan sinarnya ketika kawasan Monumen Reog Ponorogo dan Museum Peradaban dipadati ribuan orang.
Mereka bersiap mengikuti Merdeka Run 2025, lomba lari untuk memeriahkan Hari Ulang Tahun ke-80 Republik Indonesia.
Di antara ribuan pelari itu, ada sejumlah tokoh nasional ikut ambil bagian. Di garis start, tampak Agus Harimurti Yudhoyono (AHY), Menteri Koordinator Bidang Infrastruktur dan Pembangunan Kewilayahan RI.
Hadir pula Wakil Ketua MPR RI Edhie Baskoro Yudhoyono (EBY), Pimpinan I BPK RI Nyoman Adhi Suryadnyana, serta Sesmenko Bidang Perekonomian Susiwijojo Moegiarso.
Mereka ditemani tuan rumah, Kang Bupati Sugiri Sancoko dan Wakil Bupati Bunda Lisdyarita bersama jajaran Forkopimda Ponorogo.
Rute sepanjang enam kilometer membawa para pelari melintasi hutan rimbun, persawahan hijau, tanjakan berliku, hingga keramaian anak-anak sekolah. AHY sempat bercerita soal pengalaman itu.
“Sambil berlari kami menyapa warga, melewati jalan mulus hingga rusak. Ini jadi pengingat tugas menteri infrastruktur agar jalan daerah semakin baik ke depan,” ujarnya.
Bukan hanya lintasan yang memikat. AHY juga terkesan dengan Monumen Reog yang tengah dibangun Pemkab Ponorogo. Menurutnya, MRMP memiliki potensi besar menjadi magnet wisata.
“Semoga segera rampung. Monumen Reog bisa menjadi ikon budaya sekaligus wisata Ponorogo, yang menarik pengunjung nasional bahkan internasional,” ucapnya.
Kang Bupati Sugiri menyambut hangat apresiasi itu. Kehadiran para tokoh nasional, ungkapnya, memberi energi baru untuk menuntaskan proyek Monumen Reog dan Museum Peradaban menjadi kawasan wisata yang utuh.
Ia menilai Merdeka Run juga membuka potensi lain. Selain budaya, alam, dan edukasi, Ponorogo juga bisa mengembangkan sport tourism dengan Monumen Reog sebagai simpulnya.
“Sengaja saya tempatkan di Museum Reog karena kerja serentak pentahelix dan hexsahelix ini biar menjadi keren. Mudah-mudahan Monumen yang sedang kita bangun bersama menjadi episentrum budaya dan mampu menumbuhkan ekonomi,” terangnya.